Każdego roku miliony ptaków przypadkowo wpadają na szklane okna, drzwi i fasady, w wyniku czego wiele z nich ginie. Ponieważ szkło jest coraz częściej wykorzystywane w elewacjach budynków, prawdopodobnie w nadchodzących latach liczba ta jeszcze wzrośnie. Na całym świecie wymagania dotyczące budynków stają się coraz surowsze, co oznacza, że architekci szukają teraz bezpieczniejszych rozwiązań szklanych, które pomogą zmniejszyć ryzyko zderzeń z ptakami, a jednocześnie będą pięknie wyglądać i zapewniać parametry wymagane w projekcie.
Do tej pory próby ograniczenia tego typu kolizji polegały na drukowaniu widocznych kształtów lub punktów na szkle, co przyniosło pozytywne rezultaty. Jednak sam wygląd szkła ulega pogorszeniu, gdy nadrukowuje się na nim wzory lub kropki.
Dwie najczęstsze przyczyny zderzania się ptaków ze szkłem to jego przezroczystość i refleksyjność.
Przezroczystość szkła jest prawdopodobnie najbardziej znaną przyczyną, z jakiej ptaki zderzają się z budynkami. Ptak widzi przez szkło drzewo, niebo lub atrakcyjny krajobraz i leci bezpośrednio w jego stronę, uderzając w szybę. Zagrożenie to zwiększa się wraz ze wzrostem przezroczystości szkła (i wielkości przeszklonego obszaru).
Inną przyczyną kolizji ptaków ze szkłem jest odbijanie światła. Rodzaj przeszklonej powierzchni, oświetlenie i otoczenie za szkłem decydują o tym, jak mocno i jak wyraźnie odbija się w nim otoczenie. W przypadku odbicia parku ptakom wydaje się, że widzą przyjemną dla nich lokalizację. Lecą bezpośrednio do niego, nie zdając sobie sprawy, że jest to tylko odbicie w szkle. Refleksyjne powierzchnie umieszczone w krajobrazie mają taki sam efekt.
Poziom zewnętrznej refleksyjności szyby i struktura otoczenia mają kluczowe znaczenie. Nawet umiarkowany poziom odbicia światła może stanowić zagrożenie dla ptaków, szczególnie gdy pomieszczenie za szkłem jest ciemne. Redukcja niebezpiecznych odbić jest wyzwaniem, ponieważ na refleksyjność wpływają zmienne warunki oświetlenia. Jak zawsze wybór szkła o niskim współczynniku odbicia to krok we właściwym kierunku.
Ornitolodzy1 zalecają, aby w celu zmniejszenia niebezpieczeństwa związanego z refleksyjnością montować szyby (podwójne lub potrójne) o zewnętrznej refleksyjności wynoszącej poniżej 15%. Takie szklenie nie jest całkowicie bezpieczne, ale w przypadku szczególnie dużych powierzchni to atrakcyjne pod względem kosztów i akceptowalne rozwiązanie, które nie zmniejsza widoczności, w przeciwieństwie do szkła wzorzystego.
1 „Bird-Friendly Building with Glass and Light”, Hans Schmid, Wilfried Doppler, Daniela Heynen & Martin Rössler (Swiss Ornithological Institute Sempach, 2013).
Guardian Glass oferuje szeroką gamę podwójnych i potrójnych izolacyjnych szyb zespolonych (IGU), które spełniają wymagania w zakresie szkła przyjaznego dla ptaków i cechują się refleksyjnością zewnętrzną poniżej 15%. Rozwiązania te zapewniają architektom dobrą równowagę między przejrzystością a odbijaniem światła. W porównaniu z tradycyjnymi rozwiązaniami, w których wykorzystuje się nadrukowane kropki lub widoczne kształty, szkło Guardian zapewnia architektom większą wydajność, optymalne przepuszczanie światła i wyraźny widok otoczenia zewnętrznego. Ponadto rozwiązania te oferują lepszą estetykę, która jest spójna z resztą szklanej fasady bez konieczności dodatkowej obróbki powierzchni, a tym samym bez dodatkowych kosztów. Oznacza to, że – wybierając rozwiązania przyjazne dla ptaków – architekci nie muszą rezygnować z pięknego wyglądu. Firma Guardian Glass oferuje szeroką gamę produktów SunGuard spełniających wymagania dotyczące szkła przyjaznego dla ptaków.
W przypadku wyższych wymagań można nanieść oznakowanie przynajmniej na powierzchnię 2 szklenia. Idealnym rozwiązaniem jest tu emalia Guardian „System TEA” do ceramicznego drukowania czarnych znaków bezpośrednio na powłoce. Ponieważ emalia rozpuszcza powłokę (zmniejszając jej refleksyjność), przy patrzeniu na szkło z zewnątrz kontrast jest maksymalny.