Cómo se fabrica el vidrio
Cómo se fabrica el vidrio
Los métodos de fabricación del vidrio han cambiado considerablemente a lo largo de los siglos, desde una artesanía altamente especializada hasta la producción industrial de grandes cantidades de hoy en día. Una de las innovaciones más importantes en la industria del vidrio fue el desarrollo del proceso de producción de vidrio flotado. Nos gustaría mostrarle cómo se fabrica el vidrio flotado en la actualidad.
Desde artesanos expertos hasta la industrialización
El vidrio se descubrió alrededor del año 5000 a. C. Durante siglos, la artesanía individual dominó y no fue sino hasta el siglo XX que la producción de vidrio se industrializó y este se produjo masivamente en láminas. Sin embargo, todavía había un gran inconveniente: el vidrio tenía que ser tallado y pulido en ambas caras para obtener la calidad deseada; un proceso que era muy costoso y llevaba mucho tiempo.
Entonces llegó quizás la mayor innovación en la historia del vidrio: la introducción del proceso de producción de vidrio flotado, que se popularizó en la década de 1960. Este avance condujo a un aumento drástico en el uso del vidrio en todo el mundo.
El vidrio flotado es la base de la oferta actual de Guardian, desde el vidrio recubierto de control solar hasta el vidrio laminado de seguridad, antirreflectante y espejo.
El proceso del vidrio flotado
El proceso de fabricación del vidrio flotado es similar a preparar y cocinar una comida cuidadosamente planificada. Se comienza con la reunión de todos los ingredientes necesarios y, a continuación, se sigue un conjunto específico de procesos que incluyen el calentamiento a la temperatura correcta y el enfriamiento de la manera adecuada. Siga la receta al pie de la letra y los resultados valdrán la pena.
Materias primas
El proceso del vidrio flotado comienza con una mezcla de materias primas entre las que se incluyen ingredientes clave, como la arena de sílice, el carbonato de sodio, la caliza y la dolomita.
Fundición
Una combinación que comprende aproximadamente el 80 % de esta mezcla y el 20 % de pedacería de vidrio (chatarra de vidrio reutilizada internamente) es alimentado en un horno y se funde a temperaturas extremadamente altas. Después de un mezclado prolongado, se liberan las burbujas y el vidrio fundido flota sobre una piscina de estaño para facilitar de forma eficiente la formación de superficies planas y paralelas.
Moldeado
El estaño no es químicamente reactivo con el vidrio y se alinea con el proceso de producción del vidrio desde el punto de vista de su densidad de material y temperatura de fundición. Dentro de la piscina de estaño, se establece el grosor de la hoja de vidrio.
Enfriamiento
A lo largo del túnel de recocido, la temperatura del vidrio se reduce gradualmente hasta llegar casi al ambiente, lo que permite que el material se corte en láminas de tamaño estándar y se almacene.
Más información sobre el proceso de flotación
Fabricación de vidrio laminado
Mientras que el vidrio flotado proporciona un excelente producto base, el laminado del vidrio puede agregar otras ventajas, como color, control de sonido, seguridad y protección. Esto ayuda a hacer que el vidrio sea más adecuado para las exigentes aplicaciones arquitectónicas actuales, aunque el uso final sea la reducción de ruido, resistencia a cargas de vientos huracanados, la protección contra intrusos o vidrios rotos, o una combinación de estas opciones.
El vidrio laminado consta de láminas unidas entre sí mediante una capa intermedia de plástico. El vidrio y las capas intermedias se pueden suministrar en una variedad de colores y grosores para obtener el aspecto y el comportamiento deseados a fin de adaptarse a su aplicación.
Si bien el vidrio laminado todavía puede romperse, los fragmentos tienden a adherirse a la capa intermedia de plástico y a permanecer, en gran medida, intactos, lo que reduce el riesgo de lesiones. El vidrio laminado, como tal, puede calificarse como acristalamiento de seguridad.
Vidrio revestido
Hoy en día, el acristalamiento necesita ofrecer mucho más que permitir la entrada de luz natural a un edificio y proporcionar vistas claras y limpias. Se agregan recubrimientos muy delgados al vidrio flotado para añadir las funciones adicionales que requieren los edificios modernos, desde control solar hasta propiedades mejoradas de aislamiento y antirreflejo. Como fabricantes de vidrio, nuestro objetivo es ayudar a mejorar la comodidad y el bienestar de los ocupantes y también ofrecer un entorno de construcción más eficiente energéticamente adaptado a los alrededores y al clima.
Más información sobre el proceso de recubrimiento
Propiedades del vidrio
La forma en que se fabrica, recubre y lamina el vidrio nos permite ofrecer una amplia gama de productos de vidrio de alto rendimiento y que se pueden personalizar para satisfacer desafíos únicos. Las posibilidades son simplemente infinitas. ¿Necesita más para convencerse? Diríjase a nuestra sección “Propiedades del vidrio” donde podrá descubrir más sobre las propiedades y características físicas del vidrio revestido, flotado y laminado.
