Certificação Cradle to Cradle® – melhoria contínua no fabrico de vidro

Os produtos de vidro laminado, revestido e Float fabricados na Europa pela Guardian Glass obtiveram o nível Bronze da recertificação Cradle to Cradle.  Jonathan Brunette explica o que é exigido às empresas que se candidatam à certificação de produtos, os desafios que enfrentam, bem como as vantagens de utilizar produtos certificados Cradle to Cradle em edifícios.

Em novembro de 2022, três gamas de produtos Guardian Glass - vidro float, revestido e laminado - fabricadas na Europa obtiveram oficialmente, pela segunda vez, a certificação Cradle to Cradle (C2C Certified®) de nível Bronze 3.1. A certificação foi levada a cabo por uma entidade independente que avaliou a segurança, circularidade e responsabilidade dos nossos materiais, produtos e processos em cinco categorias de desempenho de sustentabilidade: Saúde dos materiais, Reutilização dos materiais, Gestão de carbono & de energia renovável, Gestão da água e Justiça social.

A certificação Cradle to Cradle® é um programa de certificação avançado, multiatributos, baseado na ciência, para conceber, fabricar e verificar materiais que são considerados seguros, circulares e fabricados de forma responsável. A norma incentiva a melhoria contínua ao longo do tempo, atribuindo a certificação com base em níveis crescentes de realização. Cada nível de certificação (Elementar, Bronze, Prata, Ouro e Platina) representa resultados cada vez mais rigorosos nas cinco categorias de desempenho.

P - O que mudou face à anterior certificação?

As três gamas de produtos obtiveram inicialmente a certificação C2C de nível Bronze 3.1 em dezembro de 2019. Estes mesmos produtos foram agora novamente certificados para o nível Bronze 3.1. No entanto, a Guardian Glass é agora também uma das primeiras empresas de vidro float a cumprir alguns dos requisitos mais rigorosos da versão 4.0. As três famílias de produtos obtiveram, no mínimo, a certificação C2C de nível Bronze 4.0 em três de cinco categorias de desempenho (algumas das quais mudaram da versão 3.1): Saúde dos materiais, Circularidade do produto e Gestão de solos & água.  O vidro float fabricado na Europa obteve a certificação C2C de nível Ouro 4.0 na categoria de desempenho Saúde dos materiais, o que significa que 100% das substâncias foram avaliadas. Isto comprova a nossa melhoria contínua, transparência e compromisso enquanto empresa para com a Gestão ambiental. Temos um cronograma de transição e estamos motivados para atingir o nosso objetivo de alcançar a certificação C2C de nível Bronze 4.0 em todas as cinco categorias de desempenho no futuro.

P - Qual a diferença entre a versão 3.1 e a versão 4.0 e qual a sua importância?

A versão 4.0 da certificação C2C tem requisitos mais rigorosos do que a versão 3.1. É necessário um grande empenho por parte de muitas áreas distintas do nosso negócio. Existem avaliações mais detalhadas, é necessária uma maior recolha de dados e o nível de escrutínio aumenta em todas as cinco categorias de desempenho.

Por exemplo, a versão 4.0 tem novos enquadramentos relativamente à Circularidade do produto, bem como requisitos mais abrangentes na Gestão de solos & água para garantir que a Guardian está a fazer a sua parte para melhorar a quantidade e qualidade de água potável e solos saudáveis. Os requisitos da versão 4.0 em relação à Saúde dos materiais estão agora melhor alinhados com os principais regulamentos químicos e outras normas, incluindo uma nova lista de substâncias restritas. Alcançar a recertificação de produtos na versão 4.0 requer compromisso e monitorização contínua por forma a melhorar em muitas áreas: consegui-lo é outro grande passo em frente para a Guardian Glass em termos de alinhamento dos seus produtos fabricados com a visão da empresa de “ajudar as pessoas a melhorar as suas vidas disponibilizando produtos e serviços que valorizam mais do que as suas alternativas, fazendo-o de forma responsável ao mesmo tempo que se consomem menos recursos”. Esta visão envolve a produção de produtos de vidro que minimizam os impactos ambientais enquanto ajudam a reduzir o consumo energético e a aumentar o conforto nos edifícios. Na verdade, já existe uma grande semelhança entre a nossa própria estratégia de gestão ambiental e a filosofia C2C.

P - O que é pedido às empresas que pretendam ter os seus produtos com certificação C2C e quais os desafios a ultrapassar?

As empresas não devem subestimar a quantidade de tempo e esforço necessários. Muito do trabalho necessário baseia-se na recolha de dados e na coordenação com equipas operacionais, ambientais, de saúde e segurança (EH&S). Em termos de recursos, cerca de 60 colaboradores da Guardian Glass estiveram envolvidos globalmente nestas atividades. Por exemplo, na categoria de Gestão de solos & água, foi necessário muito trabalho para demonstrar a nossa conformidade e garantir que as nossas atividades cumpriam as leis e regulamentos locais para cada unidade de produção. Fizeram-se também grandes esforços para demonstrar a nossa conformidade com os  regulamentos químicos – que produtos químicos de processamento estão a ser utilizados nas nossas unidades fabris, em que quantidade, e para garantir a não existência de substâncias restritas ou proibidas. A quantidade de água que utilizamos e a quantidade que devolvemos ao ambiente também foram avaliadas, bem como a forma como lidamos com as águas residuais adequadamente.

Na categoria Justiça social de nível Bronze 3.1, o Instituto para a Inovação de Produtos com Certificação C2C garante que temos as ferramentas, medidas e controlos adequados implementados para mitigar potenciais áreas de maior risco. É realizada uma auditoria simplificada para avaliar a proteção dos direitos humanos fundamentais, foram utilizados procedimentos de gestão que visam abordar quaisquer problemas identificados, foi concluída uma auditoria de responsabilidade social e foi desenvolvida uma estratégia de impacto positivo (com base na Ferramenta Compacta Global da ONU ou B-Corp). Este é o nível de detalhe da auditoria C2C.

Atualmente, têm lugar muitos debates na indústria do vidro sobre produtos de vidro de baixo teor de carbono e como alguns fabricantes de vidro estão a aumentar a percentagem de vidro reciclado ou em pó (cullet) que entra na composição dos seus produtos. Embora isto seja importante, é necessário reconhecer que representa apenas um aspeto no que diz respeito a tornar-se mais sustentável enquanto empresa. A aplicação da estrutura de gestão engloba muito mais do que apenas a utilização de vidro reciclado na nossa produção. Envolve a avaliação de muitos aspetos diferentes relacionados com as categorias ambientais, sociais e de governação. A certificação Cradle to Cradle é um processo contínuo e independente verificado por terceiros, em relação ao qual, se não se estiver verdadeiramente empenhado, não resultará a longo prazo.

P - Quais as vantagens de utilizar produtos com certificação C2C num edifício?

A carta de construção Cradle to Cradle incentiva arquitetos e designers a conceber edifícios ambientalmente responsáveis que tenham um impacto positivo nas comunidades onde são construídos. Incorporar uma vasta gama de produtos e materiais com certificação C2C é uma das formas de o poder alcançar. Um número crescente de marcas, organizações e normas de construção ecológica, como LEED, BREEAM e WELL, reconhecem a norma de produto com certificação Cradle to Cradle como uma designação de produto preferencial para tomar decisões de compra mais responsáveis. Todos os produtos com certificação C2C e materiais de diferentes fabricantes são armazenados numa base de dados pesquisável que pode ser consultada por arquitetos e designers para os ajudar a tomar decisões mais informadas.

Na norma LEED, por exemplo, os produtos com certificação C2C podem contribuir com pontos ao abrigo do sistema de classificação de edifícios ecológicos LEED, versão 4 . Escolher produtos com certificação C2C pode atribuir até dois pontos às equipas de projeto para o crédito 4 relativo aos & Recursos de Materiais, Divulgação e Otimização de Edifícios – Ingredientes Materiais.

Pode ser atribuído um ponto para Relatórios de Ingredientes Materiais, que recompensa as equipas de projeto por selecionar produtos cujos ingredientes químicos são inventariados utilizando uma metodologia aceite. Compreender a composição química de um produto é um primeiro passo necessário no sentido de se trabalhar para a otimização química. Este crédito incentiva os fabricantes a participar no processo de inventário de produtos químicos. No entanto, para obter este ponto, um mínimo de 20 produtos aplicados permanentemente têm de ter certificação C2C de nível Bronze versão 3.1 ou superior.

Um ponto extra pode ser atribuído pela Otimização de Ingredientes Materiais. Isto recompensa as equipas de projeto pela seleção de produtos que foram além da fase de inventário e foram otimizados para excluir riscos químicos como carcinogenicidade, mutagenicidade e toxicidade reprodutiva. Este ponto incentiva a utilização de produtos cuja composição química tenha sido avaliada e otimizada. Para obter este ponto, pelo menos 25% (por custo) dos produtos aplicados permanentemente têm de ter certificação C2C versão 3.1 com um nível de realização Prata, Ouro ou Platina na categoria Saúde dos materiais. Os produtos de nível Ouro e Platina no que diz respeito à Saúde dos materiais são avaliados a 150% do custo, que é o caso do vidro float da Guardian (v4.0 Ouro na categoria Saúde dos materiais).

Para obter aconselhamento e orientações sobre a certificação ambiental e como a gama de produtos de vidro Guardian pode ajudar a tornar o seu edifício mais eficiente em termos energéticos e aumentar o LEED ou outro programa de certificação de edifícios, temos uma equipa de especialistas que o podem ajudar.

A certificação Cradle to Cradle® é uma marca registada do Instituto para a Inovação de Produtos Cradle to Cradle.